무료 온라인 마스터링, 실제로 뭘 받을 수 있고 뭘 돈 내야 하나

'무료'가 보통 뜻하는 것

거의 모든 온라인 마스터링 서비스는 어떤 식으로든 무료로 써볼 수 있습니다. 차이는 결제 전에 무엇을 들을 수 있느냐입니다. 가장 흔한 형태는 짧은 클립이고, 곡 앞부분에서 잘라내는 경우가 많습니다. 올리고, 기다리고, 30초~1분짜리 클립을 받습니다. 서비스가 동작하는지 확인하기엔 충분하지만 인트로로는 마스터를 판단하기 어렵습니다. 곡이 무너지는 지점(쏘는 코러스, 펌핑하는 드롭)은 도입부에 있는 경우가 드뭅니다.

두 번째 형태는 저음질 다운로드입니다. 워터마크가 들어간 128kbps MP3나 샘플레이트가 제한된 파일. 전곡을 들을 순 있지만 발매할 수는 없습니다.

세 번째 형태, 저희가 택한 방식은 원음질 60초 스트리밍 미리듣기 + WAV 다운로드 잠금입니다. 60초는 곡에서 가장 시끄러운 구간, 즉 쏘는 소리와 펌핑이 드러나는 곳에서 뽑고, 원본도 같은 구간을 들려드리므로 공정하게 비교할 수 있습니다. 더 좋지 않으면 잃는 건 1분뿐입니다.

무료 마스터를 2분 안에 판단하는 법

1. 곡이 재생되는 동안 원본과 마스터를 바꿔 들으세요. 멈췄다 다시 틀어야 하는 도구는 위험 신호입니다. 둘 사이에 공백이 있으면 음색을 비교할 수 없습니다.
2. 음량 맞추기 기능이 있으면 켜세요. 큰 쪽은 처음엔 무조건 좋게 들립니다. 음량 차이를 빼야 마스터링이 음색에 실제로 뭘 했는지 들립니다.
3. 인트로가 아니라 가장 시끄러운 구간을 들으세요. 쏘는 소리, 펌핑, 왜곡은 곡이 가장 빽빽한 곳에서 드러납니다.
4. 가진 것 중 가장 나쁜 스피커로 확인하세요. 폰이나 노트북이 헤드폰보다 얇은 중저역을 빨리 드러냅니다.
5. 설명을 찾으세요. 무엇을 바꿨는지 말해주지 못하는 서비스는 제대로 했는지도 알 수 없습니다.

돈 낼 가치가 있는 것

발매할 곡이라면 마스터는 돈 낼 가치가 있습니다. 스트리밍 플랫폼, 유통사, 플레이리스트는 당신의 곡을 상용 음원과 직접 비교하고, 마스터링 안 된 파일은 4~6dB 작고 톤 밸런스가 다릅니다. 저희 실측에서 Suno 음원은 평균 −15 LUFS, 상용 음원은 −9~−10 근처였고, 6~20kHz 대역은 발매 음원보다 4~5dB 떠 있었습니다.

거친 데모, 아직 편집 중인 곡, 혼자 들을 파일은 돈 낼 필요가 없습니다. 무료 미리듣기가 마스터가 뭘 할지 알려주고, 그걸로 충분합니다.

미리듣기가 곡의 어느 구간을 들려주는지 확인하세요. 마스터의 문제는 가장 시끄러운 구간에서 드러나고, 원본도 같은 구간이어야 비교가 성립합니다.

무료 마스터링이 못 하는 것

무료든 유료든, 사람이든 AI든, 마스터링은 믹스를 고치지 못합니다. 마스터링은 완성된 스테레오 파일을 다룹니다. 보컬이 묻혔거나 킥이 뭉개졌거나 기타가 부딪히면, 그 관계는 마스터링 뒤에도 그대로입니다. 바뀌는 건 전체 밸런스, 밀도, 레벨입니다.

정직한 도구는 결제 전에 이걸 말해줍니다. 저희는 파일을 먼저 진단해서 작업할 여지가 얼마나 있는지 알려드립니다. 돈을 쓰기 전에 천장을 아는 겁니다.